TEFAF New York: Inside the Precise World of Art Fair Booth Design

Inden 89 internationale kunsthandlere fremviser deres udsøgte varer inde i en bygning, der engang var legepladsen for New Yorks rige og berømte, får de chancen for at være børn igen.

Deres voksne spil? Design af slående unikke stande ud af trange ensartede rum til TEFAF New York, European Fine Art Foundation-messen på Park Avenue Armory.

Nogle forhandlere leger stadig med skumkernemodeller, der ligner dukkehuse. Andre – dem, der er velsignet med lagerplads – kan lave replikaer i naturlig størrelse, før de sender stykkerne. De fleste i denne digitale tidsalder piller dog sammen i 3-D digitale strukturer, som om de spiller videospil.

Velkommen til den lidenskabeligt præcise verden af ​​kunstmessedesign, hvor for galleridirektører ingen detaljer er for trivielle, og hver millimeter betyder noget.

“At designe stande er en af ​​mine yndlingsting at lave,” sagde Evan Snyderman, en medstifter af R & Company Gallery i New York, glad. “Det har altid været noget, jeg har gjort, og det har næsten gjort min kone til vanvid, fordi jeg konstant omorganiserer huset og flytter ting som en tomme til venstre.”

Snyderman, søn af Philadelphia-galleriejere, sagde, at han allerede som 8-årig var ved at arrangere sine Matchbox-biler i diagonale rækker. Han placerede også sine hånddukker på vægmonterede æsker og bestilte sin samling af dolke og lommeknive.

Nu gør han og hans partnere det for at leve.

“Som vi lærer på kunstskolen, er præsentation alt,” sagde R & Companys medstifter Zesty Meyers.

Om ikke andet tager forhandlerne imod TEFAF New Yorks stande som en personlig udfordring.

“Ærligt talt,” sagde ejeren af ​​Sean Kelly Gallery med samme navn, “vi laver alle mere end nok kunstmesser, og så en af ​​de ting, som vi altid leder efter, er en måde at underholde os selv og holde det friskt.”

Omkring tre måneder før maj-messen sender TEFAF embedsmænd en e-mail til forhandlernes stande og værelsesopgaver samt en menu med designmuligheder. Gallerier vælger stoffarven til at dække væggene i de kabiner, der sidder under det hule loft. De vælger også typer gulve, maling, stikkontakter, skinnebelysning og midlertidige kontormøbler som opbevaringsskabe.

Båsene i våbenhusets borehal varierer i størrelse fra 20 kvadratmeter til 49 kvadratmeter (ca. 215 kvadratfod til 527 kvadratfod; TEFAF leverer kun metriske mål til sine forhandlere). De tidstypiske værelser, herunder tre nedenunder og 12 ovenpå, spænder fra omkring 355 til 656 kvadratfod.

Gallerier er strengt forbudt at gøre noget for at ændre disse lokaler, der engang var klubhuse for de virksomheder, der tilhører det syvende regiment af våbenhuset på Park Avenue.

R & Company, som fremviser historisk og moderne design, havde altid været gemt i det samme bagerste venstre hjørne af borehallen indtil i år, hvor den flyttede ovenpå. Først ønskede Snyderman at lette det mørke mahognirum udstyret med 1800-tals sværd, skjolde og lysekroner af jern.

Planer om at hænge en Katie Stout lysekrone blev afvist, fordi den vejede mere end 100 pund. Selvom Snyderman besluttede at holde det indre af rummet synligt, byggede han et fritstående espalier til sporbelysning.

Snyderman arbejdede to gange om ugen sammen med sin arkitekt i computersessioner, begyndende med et ankerstykke bagerst i lokalet: et sjældent næsten syv fod højt Wendell Castle stabellamineret egetræskabinet.

For at tiltrække seernes øjne til det, skabte parret en 12-fods væg, der delvist blokerede vinduerne bag den og ville tjene som en scene. De valgte at male det “quetzal”, en rig aquafarve, der fungerer som et samlende element for rummets øvrige piedestaler. I deres model har de indarbejdet Castles modeller til skulpturen, som også vil blive udstillet.

“Det er en stor del af designet for os, historiefortællingen,” sagde Snyderman. Han og hans team gennemgik mindst seks iterationer af designlayouts for at placere de andre stykker i visuel harmoni, inklusive en tomatrød Lina Bo Bardi “Bowl Chair”, kar af Roberto Lugo, og et Isamu Noguchi bord, skammel og lampe.

Kasmin Gallery, også i et tidsrum ovenpå, valgte for sit ankerstykke Alma Allens 190-punds bronzemøl. Det skulle forstærkes på en af ​​de midlertidige vægge – malet mørkegrå – som forhandlerne byggede inde i de eksisterende vægge.

Under et besøg i april til galleriet i Chelsea, var en mindre version af møl allerede fastgjort diagonalt til skumkernevæggene på skalamodellen, 31 tommer gange 16,5 tommer gange 14 tommer. Edith Dicconson, en co-executive director for galleriet, glædede sig over at prøve forskellige arrangementer til et Robert Motherwell-maleri (reduceret i skala til størrelsen af ​​et frimærke) og en 3-D Max Ernst-skulptur.

“Vi kommer herind, og alle vores hoveder kan kigge ind på denne måde og samarbejde,” sagde hun og tilføjede med en barnelig kakelren: “Er det ikke sjovt?”

Kasmins mål er at skabe et elegant, men tilgængeligt rum, hvor værker af kunstnere, der var venner og samlere af hinandens værker – som William N. Copley og Les Lalanne – kan være i dialog.

Hvad kan de hviske?

“Jeg tror, ​​de ville have samtaler om den stil, de ville arbejde i,” sagde Mariska Nietzman, en co-executive director i Kasmin. “Men jeg tror, ​​de måske også bare ville have kopper kaffe og glas vin.”

Boris Vervoordt fra Axel Vervoordt-galleriet var meget mere seriøs i sin diskussion af sin digitalt gengivne stand, som gjorde det muligt for hans medarbejdere på tværs af flere tidszoner at prøve forskellige kombinationer under videoopkald.

Hans galleri har indtaget det samme periodeværelse ovenpå på messen i omkring fire år, delvist fordi TEFAF respekterer hans nul-affaldspolitik. Genbrug af den samme struktur gør det lettere at erstatte nye kunstværker, som et sjældent vist maleri fra 1993 af Kazuo Shiraga i dette års stand.

I stedet for det samme rum valgte Andrew Duncanson fra Modernity Gallery i Stockholm, som har specialiseret sig i nordiske møbler, belysning og smykker fra det 20. århundrede, at flytte fra sidste års stille tidsrum ovenpå til den fyldte borehal.

I år byggede han en mock-up af standen i sit lager, med en Carl Malmsten daybed og en showstopper af en lysekrone, “Snowflake” af Paavo Tynell.

“Vi vil skabe en stemning i rummet, hvor det føles, som om du kan bevæge dig direkte ind,” sagde han.

Duncanson skabte den atmosfære så godt sidste år, at TEFAF New Yorks direktør, Leanne Jagtiani, sagde, at hun advarede ham, “Bliv ikke overrasket, hvis du kommer ind en morgen, og jeg er her, fordi jeg overnattede.”

Duncanson sagde, at TEFAF-komiteens medlemmer sidste år fortalte ham, at hans værelsesdesign gav ham en A+, selvom Jagtiani sagde, at designroserne blev givet i verbalt snarere end rapportform.

For forhandlere er salgsregnskaberne det, der i sidste ende betyder noget.

I år vil Sean Kelly også etablere sig i borehallen og flytte ind i et større, bagerste hjørnested. Det kom dog med en advarsel: en ubevægelig diagonal støttevæg. Så Kelly og hans mandskab gjorde det til en rumdeler for tre forskellige udsigter og en tragt til gangtrafik.

Ved den ene indgang byder en støbejernsstatue af Antony Gormley velkommen. Ankerstykkerne vil være et af tre store værker af den tyske fotograf Candida Höfer og to malerier af den britiske kunstner Idris Khan.

En måned før TEFAF byttede Terrill Warrenburg, kunstmesse og specialprojektleder hos Sean Kelly Gallery, stadig muligheder på computeren for at se, hvordan deres former, farver og temaer interagerede med hinanden. De skulle også tage højde for muligheden for, at et værk kunne sælges lige før TEFAF åbner, og fjerne det fra listen.

“Det er lidt ligesom firedimensionelt skak, fordi du har alle disse muligheder, og du bygger omkring dem, og de skal spille godt sammen – og du bliver ved, indtil du føler, at du har noget, der klikker,” sagde Kelly.

Han grinede og tilføjede: “Og så, uundgåeligt, kommer du dertil, og så ændrer du det hele.”