Typografiens skiftende ansigt i Indien

Når jeg åbner Google Dokumenter for at begynde at skrive en artikel, er der altid et lille ritual, jeg følger. Kontakt Arial ude for Fed Playfair Display i 11 punkter, overvej, om jeg vil have den i farven sort eller marineblå, kun for at ende med at slå mig ned på den marineblå, som sædvanligt. Jeg kan ikke forklare denne noget mærkelige minitradition. Eller hvorfor det varmer synapserne i min hjerne helt rigtigt til den temperatur perfekt til at begynde at skrive. Jeg ved godt, at kraften i typografi er kernen i det. Et designelement, der tilsyneladende er lille, men alligevel så højt i sin evne til at påvirke, hvordan vi har det. Selv hvordan vi tolker.

[Sidenote: I use Papyrus for when I have a very tight deadline so the text annoys me into wanting to finish it as soon as I can.]

Nu hvor bekendelsestimen er ude af vejen, kan vi imidlertid fokusere på den aktuelle sag og dens meget interessante udvikling i multiverset, som er Indien. Når et land er hjemsted for flere sprog, end det selv kender til [think everything from a clan in Gujarat whose language revealed Japanese ancestry, to a tribal language called Gondi which was found to be as sophisticated as French with its wealth of proverbs] du tror måske, at typografiens kunst og design næsten er udviklet i os selv. Og det har det været på mange måder. Men i betragtning af selve mediets natur, for ikke at nævne, at regression er lige så uundgåelig som progression her, har det haft sin egen andel af vejbump at håndtere. “Dårlig typografi er overalt, god typografi er usynlig,” opsummerer den prisvindende typograf Craig Ward; langt bedre end en Arial-or-Playfair Type noob nogensinde kunne.

Så hvad er type, overhovedet?

Typografi er overalt omkring dig. Fra din købmandsbutiks skilte, filmplakater og visitkort til generiske vejskilte og dine sociale mediesider er det en understrøm i dit liv på den måde, som meget få andre designelementer er, der påvirker og påvirker dig på måder, som du gør’ ikke engang indse. I bund og grund vil type omfatte brug af én stil eller standardisering til bogstavformer på et hvilket som helst sprog, det er skrevet i. Det indebærer at skabe et system af disse bogstavformer og designs og derefter anvende det til forskellige applikationer afhængigt af ‘kunderne’ og deres behov. Sarang Kulkarni, typedesigner og medstifter af Ek Type, gentager også mange af disse følelser og siger: “Hvis indholdet let kan læses og forstås, er det god typografi. Dekorative skrifttyper fanger folks øjne, men når du ikke bare kan få budskabet fra det, så bliver du bevidst om designet og fokuserer på dets problemer i stedet.”

Tænk over dette et øjeblik – du får udleveret et visitkort fra en læge, du lige har mødt. Vil du ringe til lægen, der brugte Comic Sans på sit visitkort i nødens stund? Mest sandsynligt er det et nej. Hvorfor? Fordi Comic Sans fremlægger en visuel identitet, der virker legende. Tegneserieagtig, endda. For de fleste mennesker er disse ikke de egenskaber, du gerne vil forbinde med din læge. Du ville forvente noget mere modigt, stærkt og kraftfuldt, måske en Serif-skrifttype, der så at sige skildrer seriøsitet og tillid. Selvom den ikke får den kredit, den fortjener, er typografi lige så kraftfuld i sin evne til at kommunikere og skabe en brandidentitet som et logo.

Kulkarni startede med at etablere et designfirma og et typestøberi tilbage i 2005, men dengang, forklarer han, var der næsten ikke nogen, der plejede at få lavet typedesign. Ek Type blev oprettet i 2015 og fungerer som en platform for unge designere til at lære typedesign, lave samarbejder og arbejde på flersprogede projekter. “I Indien, da trykningen startede, gjorde typografi det også. I dag er det vokset til en stor arena med digitalisering. Alle har en mobiltelefon, fjernsyn og computere. Her kan kunderne styre alt, og de vil have nye skrifttyper og designs at eksperimentere med,” forklarer han. “Vi er kommet langt fra håndmalede bogstaver, før trykning blev til.”

Mens Kulkarni siger, at man ikke kan betragte håndmalede bogstaver som typografi, såsom den af ​​old-school Bollywood-plakater, mener Vikramaditya Sharma, medstifter og kreativ direktør hos Ampersand Design noget andet. “For mig er alt lavet af bogstaver typografi. Old-school Bollywood plakater er ikke, hvad jeg ville tænke på som traditionel typografi, men en anden form for repræsentation af det. Du kan ikke replikere dette nøjagtigt i et foruddefineret system. Som en digital type vil der være ufuldkommenheder. Men håndlavning og håndskrift er stadig en stor del af indisk kultur, og det afspejler sig også i den type typografi, der produceres, så det skal tages i betragtning, når man ser på den traditionelle visuelle udformning af ord i ethvert indisk skrift. . I den forbindelse er det arbejde, Hanif Kureshi udfører, meget vigtigt i forhold til bevaring,” forklarer han.

Kureshis projekt HandpaintedType er et samarbejdsprojekt, der arbejder for at bevare gademalernes typografiværker rundt om i landet gennem digitalisering af deres arbejde til brug. “Disse malere, med fremkomsten af ​​lokale DTP (Desktop Publishers) butikker, går hurtigt ud af drift, og mange af dem skifter til den hurtigere, billigere, men grimmere vinyl. Mange malere har helt opgivet deres praksis. Projektet går ud på at “dokumentere skrifttyperne af vejkantsmalere over hele Indien og digitalisere det, så det tjener som en ressource for nuværende og fremtidige generationer,” hedder det på hjemmesiden.

Sharma forklarer, at typedesign kan være meget afspejlende af, hvor vi står i den kulturelle, samfundsmæssige og æstetiske tidslinje for tanker og ideer. Vi er kommet langt fra den gotiske skrift Blackletter, som han siger blev brugt til bibler. ”Det var dekorativt, ikke så læseligt, meget mere kongeligt, og det passer til indholdet og konteksten. Senere, når man ser på de forskellige perioder med kunstneriske udtryk, også kulturelle revolutioner, ser man dets indvirkning på den type typografi, der blev brugt.”

Det er stadig forholdsvis nyt, at typografi som kunst etablerede sig i Indien. Der er en række designere og firmaer i Indien, der udfører noget utroligt typearbejde og har skabt sig et navn på det globale marked. The Indian Type Foundry (ITF) er blandt disse firmaer, grundlagt af Satya Rajpurohit og Peter Biľak, som har en lang række internationale og indiske kunder, herunder Apple, Google, Starbucks, Reliance, Airtel og Panasonic, blandt andre. ITF har udviklet en række skrifttyper til store indiske manuskripter som Devanagari, Gujarati, Bengali, Tamil og Telugu, blandt andre, og, som Typotheque påpeger, har det også til formål at tjene som en uddannelses- og informationsplatform i et forsøg på at bringe samfundet sammen og fremme indisk typografi for at få den samme anerkendelse og opmærksomhed, som latinsk typografi har fået gennem årene.

Men at skabe og designe indiske skrifttyper er meget mere komplekst end det engelske sprog. “Du har mange flere bogstaver, ligaturer til alfabeter, stik, og disse har deres egne problemer. Hindi, for eksempel, er et forbindende skrift, i modsætning til engelsk. Der er en streg over alfabeterne, der forbinder dem sammen, og her bliver spørgsmål om mellemrum mellem alfabeter eller bogstaver mere komplicerede. Hvordan vi tilføjer tegnsætning, sætter du en matra efter et brev el chandrabindu, disse spiller alle en rolle i designet,” forklarer Sharma. Han tilføjer endvidere, at den indledende hindring er, at mange designere i Indien studerer på kunstskoler i udlandet. ”Der lærer du typografi på engelsk, med dens respektive principper, retningslinjer og anvisninger. Vestlig typografi og typeopfindelse kom så at sige først, når vi ser på typografiens verden, og meget senere fandt samtalen om ethvert andet sprog eller skrift sted. Så vi alle i Indien adopterede disse vestlige forestillinger og ideer og anvendte dem derefter til at skabe indisk skrift. Så på en måde er en designers første instinkt at designe på engelsk, hvor de har lært deres regler, men det gælder selvfølgelig ikke for alle.”

Sådan en forestilling, siger han, gør det også lidt svært at definere, hvad ‘indisk typografi’ præcis er, men der er helt sikkert sket et skift i den indiske designverden for at begynde at arbejde med lokale og regionale sprog, omend det er en lille pulje af designere. En stor ændring skete, da Indien gik digitalt, og med fremkomsten af ​​denne digitalisering skete der en stigning i forbruget. “Spredningen af ​​internettet og dets brug i Indien har skabt et større publikum og til gengæld et større marked. Enhver virksomhed eller brand, der ønsker at gå panoreret i Indien, kræver flersproget kommunikation. Folk, der kun fokuserer på engelsk, ender med catering til færre byer i sammenligning. Indisk typografis behov for flersprogede matchende skrifttyper stiger dag for dag,” siger Kulkarni. Han giver et eksempel på Star-gruppen af ​​kanaler. “Der er Star Gold og Star Sports, men de har også kanaler på regionale sprog, som de kræver, at navnet under logoet er i det script. Men de har også brug for konsistens, så den samme type og design, lad os sige på engelsk, skulle skabes og designes på hindi, marathi og et hvilket som helst andet sprog i samme skrifttype for at bevare denne konsistens i mærkets image.”

Typografi er mere end bare Arial og de skrifttyper, vi bruger på Microsoft Word. Det er kunsten at designe en visuel identitet gennem sproget. For et brand eller en virksomhed er dets farver, former og form meget det samme som det tøj, vi har på, og hvordan du styler eller farver dit hår – det visualiserer for verden, hvem du er. Du kan nemt identificere adidas-skrifttypen, som du ville gøre med deres logo. I en tid med smartphones og korte opmærksomhedsperioder kan det opmuntre folk til at læse med et klart og enkelt, men alligevel attraktivt design. Du kan styre rækkefølgen, hvori læserne tager indholdet til sig med dets arrangement og vægt. Der er så mange nuancer i form af bogstavform, der påvirker, hvordan information opfattes.
Typedesignere har evnen til at genoplive døende sprog på en måde, som f.eks. sanskrit. At skabe smukke sanskrit skrifttyper, selvom det udelukkende er til visuelle formål gennem videoer eller kampagner og sådan, kan skabe en bevidsthed om sproget og dets skønhed.

Det er netop kraften ved typografi, og hvorfor gode skrifttyper fortjener det unikke rum, de udskærer sig selv i verden i dag.

Med input fra Sarang Kulkarni (Ek Type) og Vikramaditya Sharma (Ampersand Design)

Hvis du kunne lide denne artikel, foreslår vi, at du læser:

Furqan Jaweds ‘A Poster Everyday’-serie taler folks sind. Bogstaveligt talt.

Udforsk kunsten at typografi med disse 7 indiske designere

26 måder at unfuck planeten – en indisk kunstner viser os hvordan